Планетологи оценили возраст магнитного поля Меркурия

Планетологи из США, Канады и России оценили время возникновения магнитного поля у Меркурия. Результаты, полученные с использованием данных автоматической межпланетной станции MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging), авторы опубликовали в журнале Science. Аппарат сумел наблюдать изменения магнитного поля в последние месяцы своего существования, когда находился в непосредственной близости от планеты на расстоянии до 150 километров от ее поверхности. Он обнаружил остаточную намагниченность в коре этой планеты. Ученые оценили нижнюю границу среднего возраста магнитного поля Меркурия в 3,7-3,9 миллиарда лет. Данные планетологов показывают, что глобальное магнитное поле возникло вследствие динамо-эффекта — движения заряженных частиц в жидком внешнем ядре планеты, приводящем к наведению магнитного поля (которое сегодня примерно в сто раз слабее земного). Эти данные хорошо согласуются с низким содержанием железа в коре планеты и современными представлениями о строении Меркурия.